Boekmarketing in 1 minuut: je auteursbio (her)schrijven

Je auteursbio is vaak zo’n tekst die ooit een keer is geschreven in een dappere bui en daarna gewoon is blijven staan. Op je website. Op Hebban. Op social media. Misschien zelfs op plekken waarvan je vergeten was dat je er een profiel had. En ondertussen veranderde er van alles.

Misschien schrijf je inmiddels andere boeken. Misschien is je onderwerp scherper geworden. Misschien ben je naast auteur ook andere dingen gaan doen. Of misschien staat er nog steeds een bio online die best aardig klinkt, maar niet echt duidelijk maakt waar iemand bij jou moet beginnen.

Want een auteursbio hoeft geen klein literair kunstwerkje te zijn. Het is ook niet per se de plek voor een compleet levensverhaal, je halve cv en de mededeling dat je al van jongs af aan graag schreef. Dat laatste geldt namelijk voor nogal veel schrijvers. Anders waren ze waarschijnlijk loodgieter geworden. Een goede bio hoeft niet indrukwekkend te zijn. Wel helder.

Mensen lezen een bio anders dan jij hem schrijft

Mensen lezen zo’n bio meestal niet met rustige aandacht en een kop thee erbij. Ze scannen. Ze willen snel snappen wie je bent, wat je schrijft en of jouw werk iets voor hen is. En als dat niet duidelijk is, zijn ze ook zo weer weg.

Een goede auteursbio helpt dus niet alleen om iets over jezelf te vertellen. Hij helpt een lezer ook om te denken: ja, hier wil ik verder kijken. En dat is precies waar het vaak misgaat.

Vier vragen die je bio beter maken

Als je je auteursbio wilt herschrijven, stel jezelf dan eerst vier simpele vragen.

1. Wie ben je als schrijver?

Niet in de grootse zin van het woord, alsof je een documentaire over je ziel moet inspreken. Gewoon: wat voor soort schrijver ben je? Welke thema’s, onderwerpen of genres passen echt bij jouw werk?

2. Voor wie schrijf je?

Ook een belangrijke. Niet iedereen schrijft “voor iedereen”, hoe verleidelijk dat soms ook klinkt. Voor welke lezers is jouw werk bedoeld? Wie moet zich aangesproken voelen?

3. Wat maakt jouw werk herkenbaar?

Dat hoeft niet spectaculair te zijn. Maar er is meestal wel iets. Een terugkerend thema. Een bepaalde toon. Een soort gevoeligheid. Een manier van vertellen. Iets waardoor jouw werk jouw werk is en niet zomaar een boek uit een anonieme stapel.

4. Wat wil je dat iemand daarna doet?

Dat vergeten veel mensen. Dan staat er een bio, punt. Maar een bio mag best ergens naartoe werken. Naar je boeken. Naar je nieuwsbrief. Naar een pagina waar iemand kan beginnen. Je hoeft daar geen circus van te maken. Een klein zetje is al genoeg.

Dat is eigenlijk de kern: een bio moet niet alleen iets over jou zeggen, maar ook iets voor de lezer doen.

Je hoeft niet overal dezelfde bio te gebruiken

Wat ook helpt: laat los dat je overal dezelfde bio moet gebruiken. Dat hoeft helemaal niet.

Sterker nog, meestal werkt dat juist minder goed. Op je website mag je bio anders zijn dan op Hebban. Op LinkedIn mag weer net iets meer nadruk liggen op je werk of expertise. En op social media wil je vaak nog compacter zijn.

Veel auteurs proberen alles in één kort tekstje te proppen. Auteur, illustrator, spreker, dromer, coach, creatieve duizendpoot, koffiedrinker, moeder van drie kinderen, liefhebber van regen en notitieboeken. Dan krijg je geen helder profiel, maar een overvolle la waar ook nog ergens een oude oplader in ligt.

Kies liever per plek wat daar het belangrijkst is. Ben je op een auteurswebsite? Dan mogen je boeken voorop staan. Sta je op een profiel waar je lezers wil trekken? Dan moet snel duidelijk zijn wat voor werk je maakt. Ben je op een zakelijke plek? Dan mag je expertise wat meer naar voren.

Dat geeft rust. En het leest beter.

Een simpele opbouw voor je auteursbio

Een eenvoudige manier om je bio op te bouwen is deze:

Ik schrijf [soort boeken] voor [lezers/doelgroep] over [thema, sfeer of onderwerp].
Hier vind je [boeken, nieuwsbrief, website of iets anders].

Dat hoeft niet letterlijk zo, maar het helpt wel om de boel helder te krijgen.

Bijvoorbeeld:
Ik schrijf toegankelijke verhalen voor kinderen en volwassenen over thema’s die soms ingewikkeld zijn, maar wel verteld mogen worden.

Of:
Ik schrijf historische en spannende verhalen voor lezers die houden van sfeer, geheimen en personages met rafelranden.

Of, als je meerdere petten op hebt:
Ik ben auteur, illustrator en uitgever. Daarnaast help ik auteurs met boekmarketing die niet voelt als een tweede fulltime baan.

Zie je wat daar gebeurt? Je krijgt meteen meer richting. Niet omdat het schreeuwerig is, maar omdat het concreet is.

Soms zit de winst in wat je weghaalt

En soms zit de winst juist in wat je weghaalt. Woorden als “creatief”, “inspirerend” en “veelzijdig” zeggen op zichzelf niet zoveel. Ze zijn vaak te algemeen. Hetzelfde geldt voor zinnen als “schrijven is mijn passie”. Dat kan waar zijn, maar het helpt je lezer niet echt verder. Het is een beetje alsof je in een restaurant op de kaart zet: wij houden van lekker eten.

Wat vaak beter werkt, is gewone taal. Geen opgepoetste mist. Gewoon duidelijk opschrijven wat je maakt, voor wie en waarom dat ertoe doet.

Dat is niet minder warm. Het is juist vriendelijker. Want je maakt het makkelijker voor de ander.

Duidelijk is niet hetzelfde als saai

En nee, helder schrijven maakt je bio niet saai. Duidelijk is niet hetzelfde als droog of zakelijk. Je mag best persoonlijkheid laten zien. Je mag warmte hebben, stijl, een beetje eigen kleur. Alleen liever nadat duidelijk is waar iemand is beland.

Kijk nog eens met frisse ogen

Dus als je vandaag iets met je auteursbio wilt doen, pak dan gewoon de versie die je nu hebt en lees hem alsof je jezelf niet kent. Snap je binnen een paar seconden wat je schrijft? Voel je voor wie het bedoeld is? Weet je wat de volgende stap is? En misschien nog de lastigste vraag: klinkt dit nog als wie je nu bent?

Als het antwoord op een paar van die vragen nee is, dan is dat niet erg. Dan is je bio gewoon toe aan een opfrisbeurt. Geen complete verbouwing met hekken en bouwlampen. Gewoon even het stof eraf en de weg weer zichtbaar maken. Doe je dat?

Is je auteursbio weer een stuk helderder? Dan zijn dit fijne volgende stappen: denk verder na over jouw eigen merk als auteur, kijk hoe je je bio en profiel inzet op Hebban of lees hoe LinkedIn voor auteurs kan werken. Wil je alles liever op één plek bekijken? Op alles voor boekmarketing heb ik meer artikelen en tips voor je verzameld.